Ученые из Института химии и химической технологии Сибирского отделения (СО) РАН разработали биоразлагаемый полимер на основе полистирола (полимера из группы аморфных термопластиков) и альфа-ангеликалактона – органического соединения, которое присутствует в некоторых растениях.

Новый полимер может полностью разлагаться в лесной почве за семь месяцев.

Результаты исследования опубликованы в Journal of Siberian Federal University. Chemistry.

Полистирол массово используется для производства одноразовой посуды и упаковочных материалов, из-за чего он часто попадает в окружающую среду в виде отходов. Как и другие пластиковые материалы, полистирол долго разлагается, оказывая негативное влияние на экосистему. Решить эту проблему можно за счет создания биоразлагаемого пластика, который бы наносил минимальный вред окружающей среде.

Ученые из Института химии и химической технологии СО РАН для этой цели добавили в структуру полистирола органическое соединение под названием "альфа-ангеликалактон", которое получают из растительного сырья, в том числе фруктозы и целлюлозы. Авторы исследования провели эксперимент, в ходе которого разместили образцы нового полимера в лесной почве. Наблюдения показали, что полученный материал расщепляется микроорганизмами (бактериями и грибами), являясь для них источником углерода. Полное разрушение нового полимера происходило в течение семи месяцев, хотя по своим прочностным свойствам он не уступал обычному полистиролу.

"Результаты показывают, что модификация полистирола α-ангеликалактоном не ухудшила механические свойства сополимеров и придала им способность к биодеградации. Продукты такой биодеградации нетоксичны", – цитирует Институт химии и химической технологии СО РАН одного из авторов исследования, младшего научного сотрудника Константина Кайгородова.

Ранее ученые из Института элементоорганических соединений РАН имени А. Н. Несмеянова и Московского физико-технического института (МФТИ) разработали композитную пленку для упаковки продуктов на основе растительных полимеров, которая не только защищает пищу от ультрафиолетового излучения, но и дает ей возможность "дышать". Новая пленка, позволяющая увеличить срок хранения продуктов, полностью биоразлагаема, поэтому она может стать хорошей альтернативой неперерабатываемым упаковкам.

По материалам globalenergyprize.org